El Grupo de Investigación de Estudios en Cultura Audiovisual ECA se ha encaminado hacia la construcción de un nuevo conocimiento científico que aborde el ámbito de la cultura audiovisual desde una perspectiva comunicacional e interdisciplinaria. Acorde a la experiencia profesional y la formación académica de sus integrantes, el grupo pretende potenciar la investigación en torno a los fenómenos presentes en la línea llamada Cultura Audiovisual, (registrada en COLCIENCIAS y avalada por la Universidad de Medellín), un rumbo generado por el trabajo previo del grupo en la anterior línea de investigación de Narrativa Audiovisual, la cual ahora pasa a ser parte de las temáticas de la presente línea de investigación. Por "Cultura Audiovisual", entendemos un importante desplazamiento histórico cuyas consecuencias han sido igualmente económicas, sociales, estéticas y comunicativas. La investigación en Cultura Audiovisual aborda "el ámbito de la cultura, las dinámicas de producción y difusión de los medios masivos de comunicación, así como sus manifestaciones artísticas y comunicativas audiovisuales" (Heredia Ruiz y Cardona Cano, 2015). Estos son aspectos presentes en el cine, la fotografía, la televisión, el video y en los estudios relativos a la convergencia digital y multimedial, que permiten a la línea proporcionarnos el acercamiento a una multiplicidad de ópticas desde las cuales es posible constatar la construcción audiovisual del campo social. Desde este punto de vista, es posible estudiar el análisis de las tradiciones y normas de construcción de relatos, la representación de grupos sociales, étnicos o nacionales, las consecuencias de la instantaneidad -la velocidad de la transmisión- de la información, el estudio de los fenómenos de recepción y participación de las audiencias, entre otros ejemplos de temáticas que aborda la línea. La línea aúna dos universos, el de la cultura como eje transversal pletórico de redefiniciones, resignificaciones y de nuevos sentidos, y el otro, concerniente a las manifestaciones audiovisuales que hoy, a través de las más recientes tecnologías de comunicación replantean de manera diferente los problemas del vínculo social en la virtualidad. Las manifestaciones mediáticas (la televisión y el sistema de medios) y las redes internacionales de la economía (facilitadas por los teléfonos inteligentes y las tecnologías del tiempo real) movilizan y coordinan las experiencias, las competencias, las sabidurías y las imaginaciones de los seres humanos (Pierre levy, 2004). Estamos pues ante un objeto de estudio variado y difícil de definir y para cuya comprensión es útil recurrir a la figura del rizoma propuesta por Deleuze y Guattari, aquí vista como metáfora de la cultura audiovisual en sus aspectos de estructura conectiva y multidisciplinaria, que da cuenta de la transformación constante de un término, en el sentido de que el rizoma "no empieza ni acaba, siempre está en el medio, entre las cosas, inter-se, intermezzo" (Deleuze y Guattari, 2000). Esta consideración metafórica permite señalar su continuo devenir polimórfico, una visión en red que se transforma constantemente, como lo hace la cultura audiovisual. En el contexto del trabajo investigativo del grupo Estudios en Cultura Audiovisual, esta línea comprende cinco vertientes temáticas: 1- "Medios Audiovisuales e Industria". Aborda el estudio del estado de la industria en su producción, distribución, comercialización y consumo. 2- "Narrativas Audiovisuales (nuevas y tradicionales)". Como habíamos anotado, la antigua línea de Narrativas Audiovisuales, pasa a ser una temática dentro de esta línea, con el nombre de: en las que se busca indagar las estructuraciones del relato audiovisual en sus perspectivas estética y narrativa. Así mismo, se examinan las relaciones entre "Medios Audiovisuales: Cultura y Sociedad", con el ánimo de dar respuestas a las preguntas por la identidad, la historia, las representaciones, género, violencia, política e imaginarios. 3. También se incursiona en los "Estudios sobre Fotografía", desde su perspectiva de tecnologización, socialización y mediatización, el acontecer de la progresiva pérdida del espesor de la imagen fotográfica - tanto a nivel físico como conceptual- con su tránsito o paso del sistema analógico al sistema digital. 4. Y finalmente, en el campo de la 'Tecnología de la Imagen Audiovisual" se analizan las dinámicas de los nuevos soportes e innovaciones tecnológicas en ta producción y creación de la imagen y el sonido. En esta temática se presta especial interés a los nuevos entornos virtuales, el arte sonoro, el sonido envolvente, las interfaces, cine expandido, 3D, etc. Desde diversas perspectivas, como los estudios de recepción y los usos y gratificaciones, la teoría crítica y otros, pretendemos examinar esos factores políticos, estéticos y éticos que se involucran en la comunicación audiovisual contemporánea. En suma, el estudio del lenguaje audiovisual en su conjunto, y de sus manifestaciones en la cultura contemporánea es también parte vital de esa cultura audiovisual que estudiamos desde este grupo de investigación.